色の三原色：原色とは全ての色の元になる色の事を言います。
光の三原色と加法混色：光の三原色はR（赤（Ｒｅｄ））、G（緑（Ｇｒｅｅｎ））、B（青（Ｂｌｕｅ））を指します。色を混ぜ合わせるにつれて、色が明るくなる（光のエネルギーが加算される)混色を「加法混色」といいます。三色の色を加えていくと白になります。
光の場合にはこのの３つの色を使うと、ほぼすべての色が再現できます。この３つの色を、「光の三原色」といいます。カラーテレビや、コンピュータのカラーディスプレイの発光体には、この３原色が使用されています。
下の図は、光の三原色を混ぜたときにできる色の様子を示したものです。
色材の三原色と減法混色：色材の三原色はY（黄色（Ｙｅｌｌｏｗ））、Ｍ（赤紫（magenta））、Ｃ（青緑（cyan））を指します。色を混ぜ合わせるにつれて、色が暗くなる（光のエネルギーが減少する）混色を「減法混色」といいます。この３つの色を加えていくと黒になります。減法混色を利用したものの代表的なものは、カラー写真や印刷などです。
左図に色料の三原色の混色の様子を示します。印刷の場合、原理的には理想的な反射特性を持った原色であれば、３色を混ぜ合わせて黒になるのですが、実際のインクは、理想的な反射特性にはなっていないので、３色を混ぜ合わせても黒にできず、ごく暗い茶色のような色になってしまいます。そのため、特別に黒インクを追加し、合計４色で実用化されています。
コンピュータグラフィックでの色の表現：コンピュータのグラフィックでは光の三原色による色の表現利用しています。色の表現は、Ｒ、Ｇ、Ｂの量を変化させることで全ての色を再現しています。Ｒ、Ｇ、Ｂそれぞれが、何段階使用できるかで、再現できる色の数が決定されます。例えば、ＲＧＢがそれぞれ８段階しか使用できないものの場合には、８X８X８＝５１２色の表示能力ということになります。ＲＧＢがそれぞれ２５６段階の場合は表示色数は、２５６X２５６X２５６＝１６，７７７，２１６色となりフルカラー表示といいます。
下のＲＧＢのスクロルバーをドラッグすると、ＲＧＢの量が表示され、混色された色が画面に表示されます。
ＲＧＢは０～２５５までの２５６段階での数値で、数値が２５５のときに、その色の光の量が１００％（最大）となります。
左側の数値は１０進表示、右側の数字は１６進の数字で示しています。
１６進法の表記では、０～９とＡ～Ｆまでの１６種類の文字で数を表示する方法で、Ａ＝１０、Ｂ＝１１、Ｃ＝１２、Ｄ＝１３、Ｅ＝１４、Ｆ＝１５、２５５＝ＦＦで表記されます。
下、左側の表はＲＧＢの値と表示色の関係を示してあります。お試下さい。
| Ｒ | Ｇ | Ｂ | 表示色 |
| ２５５（ＦＦ） | ０（０） | ０（０） | Ｒ（赤色） |
| ２５５（ＦＦ） | ２５５（ＦＦ） | ０（０） | Ｙ（黄色） |
| ０（０） | ２５５（ＦＦ） | ０（０） | Ｇ（緑色） |
| ０（０） | ２５５（ＦＦ） | ２５５（ＦＦ） | Ｃ（青緑） |
| ０（０） | ０（０） | ２５５（ＦＦ） | Ｂ（青色） |
| ２５５（ＦＦ） | ０（０） | ２５５（ＦＦ） | Ｍ（赤紫） |
| ２５５（ＦＦ） | ２５５（ＦＦ） | ２５５（ＦＦ） | Ｗ（白色） |
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